Ο θάνατος του Ήλιου ίσως θα είναι εκρηκτικός

Παρίσι

Ο Ήλιος δεν έχει αρκετή μάζα για να εκραγεί σε σουπερνόβα όταν πεθάνει, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν πυροτεχνήματα.
Παρατηρήσεις σε ένα ετοιμοθάνατο άστρο που ανήκει στην ίδια κατηγορία με τον Ήλιο υποδεικνύουν ότι το μητρικό μας αστέρι θα έχει εκρηκτικό τέλος.
Δεν θα είμαστε όμως εδώ για να το δούμε, αφού η Γη θα έχει καταστραφεί πολύ νωρίτερα.
Σε περίπου 5,4 δισεκατομμύρια, το υδρογόνο στον πυρήνα του Ήλιου θα αρχίσει να εξαντλείται, οπότε οι θερμοπυρηνικές αντιδράσεις σύντηξης υδρογόνου θα μεταφερθούν σε ένα στρώμα που περιβάλλει τον πυρήνα.
Λόγω αύξησης της θερμοκρασίας σε αυτό το στάδιο, ο Ήλιος θα αρχίσει να διογκώνεται και θα μετατραπεί τελικά σε «ερυθρό γίγαντα», με διάμετρο περίπου 250 φορές μεγαλύτερη από τη σημερινή.
Η Γη είτε θα χαθεί μέσα στον γιγάντιο ερυθρό γίγαντα, είτε θα επιβιώσει οριακά και καψαλισμένη, ανίκανη να συντηρήσει οποιαδήποτε μορφή ζωής.
Στην τελευταία φάση της ζωής του, ο Ήλιος θα αποτινάξει τα εξωτερικά του στρώματα, των οποίων το υλικό θα απλωθεί στο Διάστημα και θα σχηματίσει ένα γιγάντιο σύννεφο που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα. Στο κέντρο του νεφελώματος θα βρίσκεται το απομεινάρι του Ήλιου, ένα εξαιρετικά πυκνό σώμα γνωστό ως λευκός νάνος.
Οι αστροφυσικοί πιστεύουν γενικά ότι η μετάβαση από το στάδιο του ερυθρού γίγαντα στο τελικό στάδιο του λευκού νάνου είναι μια σχετικά ήπια διαδικασία.
Αντίθετα, τα άστρα μεγαλύτερης μάζας πεθαίνουν με βίαιες εκρήξεις που ονομάζονται υπερκαινοφανείς αστέρες ή σουπερνόβα.
Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο The Astrophysical Journal, υποδεικνύει ότι ακόμα και τα μικρότερα άστρα όπως ο Ήλιος πεθαίνουν κι αυτά με βίαιο τρόπο, αν και όχι τόσο βίαιο όσο τα σουπερνόβα.
Διεθνής ομάδα ερευνητών εστιάστηκε στο άστρο IRAS 15103-575, ένα ετοιμοθάνατο άστρο που βρίσεται στο στάδιο της μετάβασης από ερυθρό γίγαντα σε πλανητικό νεφέλωμα.

Εικόνα του ετοιμοθάνατου άστρο IRAS 15103-575 στο φάσμα του υπέρυθρου φωτός και των ραδιοκυμάτων. Τα χρώματα δείχνουν την ταχύτητα του εκτινασσόμενου υλικού (Πηγή:  Institute of Astrophysics of Andalusia)
Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του IRAS 15103-575 είναι ένας πίδακας ακτινοβολίας που παράγεται από τη διέγερση μορίων νερού λόγω της αστρικής ακτινοβολίας. Η ύπαρξη του πίδακα επέτρεψε στους ερευνητές να μετρήσουν την ταχύτητα του υλικού που αποβάλλεται από το άστρο και εκτινάσσεται στο Διάστημα, όπου δημιουργεί το πλανητικό νεφέλωμα.
«Στο IRAS 15103-575 βλέπουμε για πρώτη φορά πίδακες με ταχύτητες εκατοντάδων χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο. Παρακολουθούμε σε πραγματικό χρόνο τη μεταμόρφωση ενός άστρου σε πλανητικό νεφέλωμα» λέει ο Χοσέ Φρανθίσκο Γκόμεθ του Ινστιτούτου Αστροφυσικής της Ανδαλουσίας, πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης.
«Οι υψηλές ταχύτητες μπορούν να εξηγηθούν παρά μόνο με μια έκρηξη» επισημαίνει ο ερευνητής. «Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι, αντίθετα με τις πιο διαδομένες θεωρίες, μια τεράστια έκρηξη, σύντομη αλλά με πολύ υψηλή ενέργεια, συμβαίνει όταν ένα άστρο μετατρέπεται σε πλανητικό νεφέλωμα.
Τα ευρήματα, λέει η ερευνητική ομάδα, θα μπορούσαν να βοηθήσουν να γίνει κατανοητό πώς η εσωτερική δομή των άστρων αλλάζει απότομα λίγο πριν το τέλος.
Και αυτό θα μπορούσε με τη σειρά του να εξηγήσει γιατί υπάρχει μια τόσο μεγάλη ποικιλία σχημάτων στα πλανητικά νεφελώματα που γνωρίζουμε.
Προκειμένου πάντως να επιβεβαιωθούν τα συμπεράσματα της μελέτης, οι αστρονόμοι θα πρέπει να εντοπίσουν και να παρατηρήσουν και άλλους κόκκινους γίγαντες που ετοιμάζονται να μετατραπούν σε νεφελώματα.

Newsroom ΔΟΛ

Υπόθεση Carnabak Πρωτοφανές ηλεκτρονικό ριφιφί σε τράπεζες με λεία «ένα δισ. δολάρια»

Η εισβολή έμεινε απαρατήρητη για δύο χρόνια και δείχνει να μην έχει σταματήσει   (Φωτογραφία:  Reuters ) 

Μόσχα
Η σπείρα Carbanak δεν εισέβαλλε σε τραπεζικούς λογαριασμούς πελατών όπως συνηθίζουν άλλοι χάκερ. Εισέβαλλε απευθείας στα συστήματα δεκάδων τραπεζών σε όλο τον κόσμο, και σε διάστημα δύο ετών έκλεψε έως και ένα δισεκατομμύριο δολάρια.

Η υπόθεση άρχισε να διερευνάται στα τέλη του 2013, όταν ένα ATM στο Κίεβο άρχισε να βγάζει λεφτά μόνο του σε τυχαίες ώρες της ημέρας, χωρίς καν να έχει εισαχθεί κάρτα ή να πατηθεί κάποιο κουμπί. Οι κάμερες ασφάλειας έδειξαν σωρούς χρημάτων να καταλήγουν στα χέρια ενθουσιασμένων περαστικών.

Η ουκρανική τράπεζα κάλεσε τότε την Kaspersky Labs, μια γνωστή ρωσική εταιρεία ασφάλειας υπολογιστών, η οποία τώρα αποκαλύπτει την υπόθεση στους New York Times. Έχει επίσης ενημερώσει την Interpol, τη Europol, το FBI και τις αρχές διαφόρων χωρών.

Σύμφωνα με τους NY Times, η πρωτοφανής κυβερνοεπίθεση δείχνει να συνεχίζεται ακόμα και σήμερα. H επιβεβαιωμένη λεία φτάνει τα 300 εκατ. δολάρια, ωστόσο η Kapersky εκτιμά, χωρίς να μπορεί να το αποδείξει, ότι το πραγματικό ύψος της είναι υπερτριπλάσιο.

Καμία από τις 100 τράπεζες που φέρονται να έπεσαν θύματα σε 30 χώρες δεν έχει αναγνωρίσει τις κλοπές, και η Kaspersky αρνείται να κατονομάσει τα ιδρύματα στο πλαίσιο μεταξύ τους συμφωνιών. Οι περισσότεροι στόχοι έχουν έδρα στη Ρωσία, πολλοί όμως βρίσκονται σε Ευρώπη, Βόρειο Αμερική και Ιαπωνία.

Η σπείρα, αποτελούμενη από Ευρωπαίους, Ρώσους και Κινέζους, βαφτίστηκε Carbanak από το όνομα του λογισμικού που χρησιμοποιούσε. Η δράση τους  ξεκίνησε πριν από δύο χρόνια, όταν έστειλαν σε υπαλλήλους email που υποτίθεται ότι προέρχονταν από συναδέλφους τους και περιείχαν έναν σύνδεσμο. Όταν οι παραλήπτες τον άνοιγαν, ο υπολογιστής τους μολυνόταν από λογισμικό κατασκοπείας.

Οι εισβολείς μπορούσαν έτσι να ψάξουν το εταιρικό δίκτυο και να εντοπίσουν τους διαχειριστές των συστημάτων τραπεζικών συναλλαγών, καθώς και τους υπαλλήλους που συνδέονταν από απόσταση με μηχανήματα ανάληψης. Εκεί, οι χάκερ εγκαθιστούσαν διαφορετικό λογισμικό που κατέγραφε βίντεο από τα μολυσμένα μηχανήματα.

Τα μέλη της σπείρας ήταν εξαιρετικά υπομονετικά, επισημαίνει η Kaspersky. Μήνες μετά την αρχική εισβολή στα συστήματα της τράπεζας, οι χάκερ έπιαναν δουλειά.

Σε ορισμένες περιπτώσεις μετέφεραν απευθείας χρήματα σε λογαριασμούς που είχαν ανοίξει οι ίδιοι σε άλλες τράπεζες -σύμφωνα με πηγές των NY Times, την Αγροτική Τράπεζα Κίνας και την JP Morgan Chase.

Σε άλλες περιπτώσεις, έδιναν εντολή σε ATM να βγάζουν μόνα τους δεσμίδες σε προκαθορισμένες ώρες. Όμως η μεγαλύτερη λεία ήρθε με την παρέμβαση στα υπόλοιπα λογαριασμών σε μία από τις τράπεζες στις οποίες επιτέθηκαν. Αρχικά άλλαζαν το διαθέσιμο υπόλοιπο, ώστε να λέει για παράδειγμα 10.000 δολάρια αντί για 1.000, και στη συνέχεια μετέφεραν τη διαφορά σε δικούς τους λογαριασμούς.

«Διαπιστώσαμε ότι πολλές τράπεζες ελέγχουν τους λογαριασμούς μόνο ανά δέκα ώρες ή κάπου τόσο» ανέφερε ο Σεργκέι Γκολοβάνοφ, ερευνητής της Kaspersky. «Οπότε μπορείς στο μεταξύ να αλλάξεις τα νούμερα και να μεταφέρεις τα χρήματα».

Ο Γκολοβάνοφ επισήμανε ότι στόχος των χάκερ ήταν να μιμούνται τη συμπεριφορά των υπαλλήλων. «Με αυτό τον τρόπο, όλα θα φαίνονταν σαν μια κανονική καθημερινή συναλλαγή» είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη με τους NY Times.

Ένα άλλο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι ορισμένες από τις συναλλαγές πραγματοποιήθηκαν μέσω του συστήματος SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications), το οποίο χρησιμοποιείται για διασυνοριακές διατραπεζικές συναλλαγές.

Είναι μόνιμος στόχος χάκερ και σύμφωνα με τους NY Times παρακολουθείται από μυστικές υπηρεσίες.

Η εφημερίδα επισημαίνει ακόμα ότι ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα προωθεί νόμο που θα καθιστούσε υποχρεωτική τη δημοσιοποίηση περιπτώσεων υποκλοπής οικονομικών δεδομένων.

Newsroom ΔΟΛ

 

Ανακάλυψη: Επιστήμονες «διαβάζουν» αρχαιοελληνικούς παπύρους που κάηκαν στο Βεζούβιο

Με τη βοήθεια μίας νέας ισχυρής τεχνικής ακτίνων Χ κατάφεραν επιστήμονες να διαβάσουν τις πρώτες λέξεις σε δύο αρχαίους πάπυρους, γραμμένους στα ελληνικά, που είχαν καεί από την καταστροφική έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ. και είχαν θαφτεί στις στάχτες της γειτονικής πόλης του Ηρακλείου (Ερκουλάνουμ).

Iταλοί επιστήμονες του Ινστιτούτου Μικροηλεκτρονικής και Μικροσυστημάτων του Εθνικού Συμβουλίου Ερευνών στη Νάπολη, με επικεφαλής τον φυσικό, Βίτο Μοτσέλα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ...

Δείτε ολόκληρο το άρθρο

εκπληκτική φωτογραφία των 1,5 δισ. pixel του γαλαξία της Ανδρομέδας από το διαστημικό τηλεσκόπιο (Βίντεο)

Στις 5 Ιανουαρίου το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble πήρε την μεγαλύτερη σε χωρητικότητα φωτογραφία στην ιστορία του με στόχο τον γαλαξία της Ανδρομέδας. Η φωτογραφία έχει ανάλυση 69.536 x 22.230 pixels κάτι που ισοδυναμεί συνολικά 1,5 δισ. pixels ή 4,3GB στον σκληρό δίσκο.

Θαυμάστε την εκπληκτική φωτογραφία στο βίντεο.

NASA: Οι Πυλώνες της Δημιουργίας σε όλο τους το μεγαλείο!

Στη δημοσιότητα δόθηκε την Τρίτη από τη NASA μια νέα υψηλής ευκρίνειας εικόνα της διασημότερης φωτογραφίας του Hubble η οποία απεικονίζει τρεις γιγάντιες στήλες μοριακού υδρογόνου και σκόνης στις οποίες σχηματίζονται άστρα – αυτό που ευρύτερα έχει γίνει γνωστό ως οι Πυλώνες της Δημιουργίας. Ηταν 1 Απριλίου του 1995 όταν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε μια σειρά φωτογραφιών από μια περιοχή στο νεφέλωμα του Αετού. Επρόκειτο για 32 διαφορετικές εικόνες από τρεις γιγάντιες στήλες μοριακού υδρογόνου και σκόνης οι οποίες ήταν τόσο πυκνές που τα αέρια στο εσωτερικό τους κατέρρεαν βαρυτικά σχηματίζοντας νέα άστρα.

Στην κορυφή της κάθε στήλης, νεαρά φωτεινά άστρα «εκτινάσσουν» με την ενεργητική τους ακτινοβολία ύλη χαμηλής πυκνότητας, αποκαλύπτοντας έτσι τα αστρικά μαιευτήρια που κρύβονταν από κάτω. Οι επιστήμονες τις ονόμασαν «Πυλώνες της Δημιουργίας» και οι τεχνικοί της NASA συνέθεσαν τις 32 εικόνες δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό κάδρο.

Πρόκειται για μια φωτογραφία την οποία ειδικοί και κοινό ξεχώρισαν μέσα από τις περίπου 150 χιλιάδες εικόνες που έχει καταγράψει το διαστημικό τηλεσκόπιο. Η φωτογραφία έγινε η διασημότερη φωτογραφία που έχει τραβήξει διαχρονικά το Hubble και αποτελεί το ...

Δείτε τη συνέχεια του άρθρου

Αποστολή της NASA προσεγγίζει τον πλανήτη νάνο Δήμητρα

Ο κινητήρας ιόντων του Dawn έχει συμπληρώσει πέντε χρόνια αδιάλειπτης λειτουργίας (Καλλιτεχνική απεικόνιση: NASA/JPL-Caltech) 

Λος Άντζελες, Καλιφόρνια

Το ταξίδι του σκάφους Dawn στη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στις τροχιές του Άρη και του Δία, συνεχίζεται με επόμενο σταθμό τη Δήμητρα, έναν πλανήτη νάνο στο μέγεθος της Ελλάδας που δεν έχει δεχθεί επισκέψεις μέχρι σήμερα.

Τους τελευταίους μήνες το Dawn βρισκόταν στην αντίθετη πλευρά του Ήλιου σε σχέση με τη Γη, μια θέση που εμπόδιζε την επικοινωνία με τη NASA. Τώρα που η επικοινωνία αποκαταστάθηκε, οι υπεύθυνοι της αποστολής έδωσαν εντολή για τις μανούβρες που απαιτούνται ενόψει του ραντεβού με τη Δήμητρα το Μάρτιο του 2015.

Το σκάφος, το οποίο χρησιμοποιεί έναν πρωτοποριακό κινητήρα ιόντων, βρίσκεται τώρα σε απόσταση 640.000 χιλιομέτρων από το στόχο του (περίπου δύο φορές η απόσταση Γης - Σελήνης), και πλησιάζει με ταχύτητα 725 χιλιομέτρων την ώρα.

Με την άφιξη στη Δήμητρα, το Dawn θα γίνει η πρώτη αποστολή που τίθεται σε τροχιά γύρω από δύο σώματα του Ηλιακού Συστήματος. Το 2011 είχε επισκεφθεί τον αστεροειδή Εστία, το δεύτερο μεγαλύτερο αντικείμενο της Ζώνης των Αστεροειδών μετά τη Δήμητρα.

«Η Δήμητρα παραμένει ένα μυστήριο για μας» σχολίασε ο Κρίστοφερ Ράσελ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής.

Το μόνο που είναι γνωστό για τον πλανήτη-νάνο είναι ότι καλύπτεται από ένα παχύ στρώμα πάγου, στον οποίο ανακαλύφθηκαν πρόσφατα πίδακες υδρατμών. Αυτό υποδηλώνει ότι κάτω από το παγωμένο κάλυμμα μπορεί να κρύβεται ένας ωκεανός.

Η Εστία επίσης περιέχει νερό, σε μικρότερες όμως ποσότητες. Τα δύο σώματα εκτιμάται ότι διαφέρουν επειδή η Εστία δημιουργήθηκε νωρίτερα, όταν υπήρχε αφθονία ραδιενεργών υλικών, τα οποία εκπέμπουν θερμότητα και μπορεί να στέγνωσαν τον αστεροειδή.

Η Εστία, με μέση διάμετρο 525 χιλιόμετρα, είναι ο μεγαλύτερος αστεροειδής στο Ηλιακό Σύστημα, τίτλος που κάποτε ανήκε στη Δήμητρα, η οποία είναι αρκετά μεγαλύτερη με μέση διάμετρο 950 χιλιόμετρα.

Τελικά, όμως, η Δήμητρα πέρασε στη σχετικά νέα κατηγορία των πλανητών νάνων, η οποία περιλαμβάνει τέσσερα ακόμα σώματα, όλα τους πέρα από την Τροχιά του Ποσειδώνα: Πλούτωνας, Έριδα, Χαουμέα και Μακεμάκε.

Οι πλανήτες νάνοι έχουν σχεδόν σφαιρικό σχήμα όπως οι κανονικοί πλανήτες και κινούνται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Γενικά όμως έχουν μικρό μέγεθος και δεν έχουν ενσωματώσει άλλα σώματα που κινούνται στην ίδια τροχιά.

Κινητήρας ιόντων

Η διπλή αποστολή του Dawn είναι εφικτή χάρη στον πρωτοποριακό κινητήρα ιόντων, ένα σύστημα που εκπέμπει έναν πίδακα ιόντων του αερίου ξένου. Η ωστική δύναμη που προσφέρει είναι πολύ μικρή, μπορεί όμως να παραμένει σε λειτουργία για πολλούς μήνες συνεχόμενα, επιτρέποντας στο σκάφος να αναπτύσσει υψηλές τελικές ταχύτητας με οικονομία καυσίμου.

Σε αντίθεση με τους πυραυλοκινητήρες, οι οποίοι προσφέρουν μεγάλη προωστική ισχύ αλλά λειτουργούν για μικρό χρονικό διάστημα, οι κινητήρες ιόντων λειτουργούν για πολλούς μήνες συνεχόμενα και εκπέμπουν έναν σταθερό αλλά αδύναμο πίδακα φορτισμένων ατόμων.

Με άλλα λόγια, οι κινητήρες ιόντων προσφέρουν μικρή επιτάχυνση για μεγάλο χρονικό διάστημα, αντί για μεγάλη επιτάχυνση που διαρκεί μόνο λίγα λεπτά. Δεδομένου ότι καταναλώνουν μικρές ποσότητες αερίου και παραμένουν σε λειτουργία για χιλιάδες ώρες, η τελική ταχύτητα το...

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Μας απομένουν μόλις 60 χρόνια καλλιέργειας... Σήμα κινδύνου

Η υποβάθμιση του εδάφους μπορεί να φέρει και υποβάθμιση στη ζωή μας, προειδοποιούν οι επιστήμονες, που βλέπουν το κατάλληλο χώμα υψηλής ποιότητας για καλλιέργεια να εξαντλείται μέσα στα επόμενα 60 χρόνια. Αιτία ο  άνθρωπος, ο οποίος μέσω της χρήσης χημικών στις γεωργικές δραστηριότητες, τις αποψιλώσεις εκτάσεων αλλά και του φαινομένου του θερμοκηπίου, «τραυματίζει» το έδαφος.
Το σήμα κινδύνου είναι ανησυχητικό καθώς ήδη το ένα τρίτο του εδάφους του πλανήτη έχει υποβαθμιστεί, την ίδια στιγμή που η ανανέωση επιφανειακού ποιοτικού εδάφους κατά μόλις 3 εκ., είναι μία δ...

 

Δείτε περισσότερα