Ερχεται νέα εποχή των παγετώνων

Στην ταινία επιστημονικής φαντασίας 'Μετά την Επόμενη Μέρα' μια σειρά από αλλαγές στις κλιματικές συνθήκες απειλούν τη Γη με μια νέα εποχή των παγετώνων.

Επιστήμονες προειδοποιούν τώρα ότι λόγω της μεγάλης κλιματικής αλλαγής το σενάριο αυτό θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα καθώς θεωρούν πλέον πολύ πιθανή τη διακοπή του Γκολφ Στριμ, του θερμού ρεύματος στον Ατλαντικό που ρυθμίζει το κλίμα σε ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη. Λόγω της κλιματικής αλλαγής οι ερευνητές φοβούνται ότι μέσα σε 300 χρόνια το ρεύμα αυτό θα έχει 'σβήσει' διαταράσσοντας την κλιματική ισορροπία του πλανήτη και φέρνοντας πολικές θερμοκρασίες στην Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική.
Τον μεγάλο κίνδυνο διακοπής του Γκολφ Στριμ ανακάλυψε ο επιστήμονας Βέι Λιου του Πανεπιστημίου του Γέιλ, ο οποίος δημοσίευσε την έρευνά του στην επιθεώρηση 'Science Advances'. Καθοριστικό ρόλο, σύμφωνα με τη νέα επιστημονική έρευνα για την κατάσταση του θαλάσσιου ρεύματος, παίζει η ανταλλαγή αλατιού ανάμεσα στον Ατλαντικό και τον Ινδικό ωκεανό. Εάν η πρόσληψη αλατιού μειωθεί, τότε το Γκολφ Στριμ μπορεί να οδηγηθεί σε διάλυση επηρεάζοντας περιοχές από την Καραϊβική μέχρι την Ισλανδία και από τη Νορβηγία μέχρι τη Νότιο Αφρική.

Μελετώντας νέα στοιχεία διαπίστωσαν ότι η ποσότητα αλατιού που μένει στη νότια θάλασσα είναι σημαντικά μικρότερη, κάτι που προοιωνίζεται ένα εφιαλτικό μέλλον για τη Γηραιά Ηπειρο. Λαμβάνοντας υπόψη την τωρινή συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα (405 μέρη ανά εκατομμύριο) και συγκρίνοντάς τη με τα προβιομηχανικά επίπεδα συμπέραναν ότι μέσα σε 100 χρόνια το Γκολφ Στριμ έχασε το ένα τρίτο της ισχύος του και εξακολουθεί να επιβραδύνεται. Προβλέπουν ότι όταν η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα φτάσει τα 710 μέρη ανά εκατομμύρια (πιθανότατα μέσα στα επόμενα 300 χρόνια) τότε το Γκολφ Στριμ θα 'σβήσει' και οι επιπτώσεις για την Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική θα είναι τεράστιες: πτώση της θερμοκρασίας στον Βόρειο Ατλαντικό, τεράστια εξάπλωση του θαλάσσιου πάγου και μετακίνηση της ζώνης κανονικής βροχόπτωσης των εύκρατων περιοχών πολύ πιο νότια, στην τροπική ζώνη του Ατλαντικού.

Προβλέψεις
Το μοντέλο του Λιου προβλέπει ότι η παύση του Γκολφ Στριμ θα έχει συνέπειες και σε άλλα μέρη του κόσμου, και νότια του Ισημερινού. Χωρίς τη ροή κρύων υδάτων προς τα νότια θα υπάρξει υπερθέρμανση στις χώρες που βρίσκονται κάτω από τον Ισημερινό προκαλώντας κατά συνέπεια περισσότερες βροχές στη Νοτιοανατολική Βραζιλία και λιγότερες βροχές στην Κεντρική Αμερική. Αλλά και μεγάλη μείωση του θαλάσσιου πάγου στην Ανταρκτική.

Το θερμό θαλάσσιο ρεύμα στον Ατλαντικό ξεκινά από τον Κόλπο του Μεξικού. Από εκεί τα θερμά ύδατα, τα οποία κατευθύνονται από τους ανέμους και την περιστροφή της Γης, φτάνουν βόρεια και στην πορεία η θερμοκρασία τους πέφτει και γίνονται πιο αλμυρά επειδή το νερό διαρκώς εξατμίζεται, ενώ η πυκνότητά τους αυξάνεται. Τέλος, τα πιο δροσερά και πλούσια σε αλάτι ύδατα αρχίζουν να ρέουν ξανά προς τον Νότο. 

ΠΤΩΣΗ ΤΗΣ ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΑΣ

Η διακοπή του Γκολφ Στριμ μπορεί να ρίξει τη θερμοκρασία κατά 7 βαθμούς Κελσίου τον χειμώνα στην Ισλανδία, κατά 5 βαθμούς στη Βόρεια Νορβηγία, να οδηγήσει σε πτώση του υδραργύρου κατά 3 βαθμούς στην Ιρλανδία και τη Σκοτία και κατά 1 βαθμό στη Βρετανία, τη Γερμανία και στις χώρες της Βαλτικής. Και όλες αυτές οι μεταβολές αναμένεται να συμβούν παρόλο που η παγκόσμια θερμοκρασία θα έχει αυξηθεί κατά 2 με 3 βαθμούς Κελσίου.

«Εξωγήινο» το στιλέτο του Τουταγχαμών

Eνα στιλέτο ηλικίας 3.300 ετών, που βρέθηκε στην Αίγυπτο, στον ανεκτίμητης αξίας θησαυρό του φαραώ Τουταγχαμών, είχε σφυρηλατηθεί με σίδερο που προερχόταν από μετεωρίτη, υποστηρίζεται σε μια μελέτη Αιγύπτιων και Ιταλών επιστημόνων.
O Τουταγχαμών αν και μια μάλλον ασήμαντη μορφή της 18ης Δυναστείας καθώς πέθανε σε ηλικία μόλις 19 ετών και έμεινε για λίγο χρόνο στο θρόνο είναι σήμερα ένας από τους γνωστότερους φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου, χάρη στην ανακάλυψη του τάφου του - του πρώτου ασύλητου βασιλικού τάφου που ανακαλύφθηκε - και του αμύθητου θησαυρού που βρέθηκε σε αυτόν.
Το μαυσωλείο του Τουταγχαμών ανακαλύφθηκε το 1922 από τον Βρετανό αρχαιολόγο Χάουαρντ Κάρτερ. Στον τάφο του βρέθηκαν περισσότερα από 5.000 αντικείμενα πολλά από τα οποία ήταν κατασκευασμένα από ατόφιο χρυσάφι. Ανάμεσά τους ήταν και ένα στιλέτο με χρυσή λαβή και λάμα που δεν είχε οξειδωθεί. Το μαχαίρι αυτό ήταν κρυμμένο ανάμεσα στις λεπτές λωρίδες του υφάσματος που κάλυπταν τη μούμια του Τουταγχαμών.
Σύμφωνα με Αιγύπτιου και Ιταλούς επιστήμονες της Πολυτεχνικής Σχολής του Μιλάνου, του Πανεπιστημίου της Πίζας και του Μουσείου του Καΐρου, που το μελέτησαν αναλύοντας τη σύνθεση του, το στιλέτο είχε σφυρηλατηθεί με σίδερο που προερχόταν από μετεωρίτη. Όπως εξήγησαν, η λάμα περιείχε 10% νικέλιο και 0,58% κοβάλτιο, περιεκτικότητες αυτές υποδηλώνουν ότι το υλικό προήλθε από το διάστημα.
Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 20 Μαΐου στην αμερικανική επιστημονική επιθεώρηση «Μετεωρίτες και Πλανητικές Σπουδές», παρουσιάζεται η σύνθεση της λάμας, η οποία καθορίστηκε με τη μέθοδο της φασματοσκοπικής ανάλυσης φθορισμού ακτίνων X.

Ο «Σίδηρος του Ουρανού»
Ο Μαχμούντ Ελ Χαλουάγκι, πρώην διευθυντής του Μουσείου του Καΐρου ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε για τα αποτελέσματα της μελέτης: «Η ποιότητα κατασκευής του στιλέτου δείχνει ότι την εποχή του φαραώ Τουταγχαμών οι Αιγύπτιοι ήταν ήδη δεξιοτέχνες στην κατεργασία του σιδήρου».
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι φαραώ γνώριζαν την προέλευση του σιδήρου που χρησιμοποιούσαν για την κατασκευή τέτοιων αντικειμένων. Μάλιστα κατά τη διάρκεια της 19ης Δυναστείας πλάστηκε μια νέα λέξη για να τον περιγράψει, η οποία σήμαινε «σίδηρος του ουρανού». Η εισαγωγή αυτής της λέξης υποδηλώνει ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήξεραν πως αυτά τα σπάνια κομμάτια σιδήρου είχαν κυριολεκτικά πέσει από τον ουρανό.
Το 2013, αρχαιολόγοι απέδειξαν ότι τα αρχαιότερα σιδερένια αντικείμενα που είχαν βρεθεί σε μια αιγυπτιακή νεκρόπολη — χάντρες από ταφικά περιδέραια ηλικίας 5.000 ετών — είχαν κατασκευαστεί με σίδερο από μετεωρίτες.

Φωτοβολταϊκά που εκτυπώνονται κολλάνε... παντού! Ειδική τεχνολογία "ηλιακής μελάνης"

Φωτοβολταϊκά από... εκτυπωτή, τα οποία θα μπορούν να κολλήσουν σε κάθε επιφάνεια, συλλέγοντας ενέργεια, θα κυκλοφορήσουν σύντομα στο εμπόριο από τον Οργανισμός Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας της Κοινοπολιτείας (CSIRO), στην Αυστραλία σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης και το Πανεπιστήμιο Monash.

Τα φωτοβολταϊκά εκτυπώνονται χάριν σε μια "ηλιακή μελάνη" που τυπώνεται πάνω σε ένα πλαστικό φιλμ. Και μάλιστα δεν απαιτείται κάποιος ειδικός υπολογιστής αλλά σχετικά απλής τεχνολογίας υπολογιστές, όπως αυτοί που εκτυπώνουν χαρτονομίσματα.

Η ταχύτητα εκτύπωσης είναι μια ηλιακή κυψέλη ανά 2 δευτερόλεπτα.

Οι εκτυπωμένες φωτοβολταϊκές κυψέλες μπορούν να προσαρμοστούν σε κτίρια και παράθυρα.

Το σημαντικό μειονέκτημα για την ώρα είναι πως η αποδοτικότητα του υλικού αγγίζει μόλις το 10% των κυψελών πυριτίου.

Εκτοξεύτηκε στη Γη μετεωρίτης από ηφαίστειο στον Άρη ...πριν από τουλάχιστον δύο δισεκατομμύρια χρόνια

 

Ένας αρειανός μετεωρίτης που είχε βρεθεί στη βορειοδυτική Αφρική το 2012, προέρχεται από έκρηξη ηφαιστείου στον γειτονικό πλανήτη, πριν από τουλάχιστον δύο δισεκατομμύρια χρόνια. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν Αμερικανοί επιστήμονες, που ανέλυσαν τον μετεωρίτη.

Η διαπίστωση αυτή -στον βαθμό που είναι σωστή- σημαίνει ότι στον 'Αρη υπήρχε έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα, πριν από δύο δισεκατομμύρια χρόνια ή και περισσότερα. Αυτό επιβεβαιώνει ότι μερικά από τα αρχαιότερα ηφαίστεια του ηλιακού μας συστήματος υπάρχουν στον «κόκκινο» πλανήτη.

Το μεγαλύτερο ηφαίστειο και όρος στον 'Αρη, ο Όλυμπος, έχει ύψος σχεδόν 27 χιλιομέτρων, σχεδόν τριπλάσιο από το μεγαλύτερο ηφαίστειο στη Γη, το Μάουνα Κέα της Χαβάης, που έχει ύψος περίπου δέκα χιλιομέτρων (τα 4,2 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας).

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή γεωλογίας Τομ Λάπεν του Πανεπιστημίου του Χιούστον στο Τέξας, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Science Advances", μελέτησαν τον συγκεκριμένο μετεωρίτη και βρήκαν ότι αποτελείται από ένα ηφαιστειακό πέτρωμα (shergottite).

Ουσιαστικά, ό,τι γνωρίζουν οι επιστήμονες για τα αρειανά ηφαίστεια, προέρχεται από τις αναλύσεις μετεωριτών στη Γη.

Μέχρι σήμερα έχουν βρεθεί 11 αρειανοί μετεωρίτες με παρόμοια ηφαιστειακή χημική σύνθεση, που υπολογίζεται ότι έχουν προέλθει από αρειανά ηφαίστεια την ίδια περίπου εποχή, προτού ταξιδέψουν στο διάστημα και καταλήξουν στον πλανήτη μας.

«Προέρχονται όλοι από παρόμοια ηφαιστειακή πηγή. Καθώς εκτιμάται ότι εκτοξεύθηκαν περίπου την ίδια εποχή, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι προέρχονται από την ίδια τοποθεσία στον 'Αρη», δήλωσε ο Λάπεν.

Προηγούμενοι αρειανοί μετεωρίτες είχαν χρονολογηθεί ότι έχουν ηλικία 327 έως 600 εκατομμυρίων ετών. Όμως οι εν λόγω παρεμφερείς ηφαιστειακοί μετεωρίτες είναι πολύ παλαιότεροι, χρονολογούμενοι έως και προ 2,4 δισεκατομμυρίων ετών.