Ταξινόμηση... ανάλογα με την ομοιότητα με τη Γη

Οι επιστήμονες κατέταξαν τους πλανήτες, τους εξωπλανήτες (πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος) και τους δορυφόρους των πλανητών για πρώτη φορά σε μια ενιαία λίστα, βαθμολογώντας τους ανάλογα με την ομοιότητα που ο καθένας τους έχει με τη Γη, καθώς και ανάλογα με την πιθανότητα να φιλοξενεί κάποια μορφή ζωής.

Οι ερευνητές, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό αστροβιολογίας "Astrobiology", σύμφωνα με το BBC, δημιούργησαν δύο ξεχωριστούς πίνακες-δείκτες: ο ένας αφορά την ομοιότητα με τη Γη και ο άλλος τη δυνατότητα ενός πλανήτη να φιλοξενεί ζωή.

Σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο, από άποψη δυνατοτήτων φιλοξενίας άλλων έμβιων οργανισμών (όχι κατά ανάγκη νοημόνων), προηγείται ο Τιτάν, ο δορυφόρος του Κρόνου, ενώ από άποψη ομοιότητας με τη Γη προηγείται ο εξωπλανήτης Γκλιέζε 581g (την ύπαρξη του οποίου αμφισβητούν μερικοί αστρονόμοι), σε απόσταση περίπου 20,5 ετών φωτός, στην κατεύθυνση του αστερισμού του Ζυγού.

Στην πρώτη κατάταξη γήινης ομοιότητας, όπου η Γη βρίσκεται εξ ορισμού στην κορυφή (με δείκτη 1), μετά τον Γκλιέζε 581g (με δείκτη 0,89), ακολουθούν κατά σειρά οι γειτονικοί με αυτόν εξωπλανήτες Γκλιέζε 581d (0,74) και Γκλιέζε 581c (0,70), ο Άρης (0,70), ο Ερμής (0,60), οι εξωπλανήτες HD 69830d (0,60) και 55 Cnc c (0,56), καθώς και η Σελήνη (0,56).

Στην κατάταξη δυνατότητας φιλοξενίας ζωής, μετά τον Τιτάνα (0,64), έπονται ο Άρης (0,59), ο δορυφόρος του Δία, Ευρώπη (0,49), που πιστεύεται ότι διαθέτει ένα βαθύ ωκεανό, οι εξωπλανήτες Γκλιέζε g (0,45), d (0,43) και c (0,41), ο Δίας (0,37), ο Κρόνος (0,37) και η Αφροδίτη (0,37).

Η ταξινόμηση έγινε με βάση διάφορες παραμέτρους, όπως το μέγεθος του πλανήτη ή του δορυφόρου, την πυκνότητά του, την απόστασή του από το μητρικό άστρο-ήλιο του, το κατά πόσο η επιφάνειά του είναι βραχώδης ή παγωμένη, το αν έχει ατμόσφαιρα ή μαγνητικό πεδίο κ.α. Σημαντικό ρόλο έπαιξε η εκτίμηση κατά πόσο ένα ουράνιο σώμα παρέχει επαρκή ενέργεια στους δυνητικούς οργανισμούς που φιλοξενεί, καθώς επίσης κατά πόσο ανιχνεύεται σε αυτό η παρουσία οργανικών χημικών ενώσεων, στις οποίες μπορεί να βασιστεί η ανάδυση και η εξέλιξη της ζωής.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο ''Κέπλερ'' της NASA συνεχίζει να ανακαλύπτει νέους εξωπλανήτες, ενώ τα μελλοντικά -κατά πολύ ισχυρότερα- επίγεια τηλεσκόπια αναμένεται στο μέλλον να μπορούν να εντοπίζουν εξ αποστάσεως νέα ίχνη ζωής σε άλλα ουράνια σώματα, όπως π.χ. την παρουσία χλωροφύλλης, της βασικής ουσίας των φυτών, στην οποία βασίζεται η φωτοσύνθεση.

NASA: Ανακαλύφθηκε “δίδυμος” με τη Γη πλανήτης

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία Nasa ανακοίνωσε σήμερα ότι ανακάλυψε τον πρώτο βραχώδη πλανήτη εκτός του δικού μας ηλιακού συστήματος, που έχει μέγεθος παρόμοιο με αυτό της Γης.

Ο πλανήτης, που βαφτίστηκε "Κέπλερ 10β", καθώς ανακαλύφθηκε με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Κέπλερ, βρίσκεται σε τέτοια απόσταση από το άστρο του συστήματος του που δεν του επιτρέπει να είναι κατοικήσιμος. Είναι όμως ο πρώτος από τους περίπου 500 πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί από το 1995 που είναι βραχώδης, αφού οι υπόλοιποι είναι πλανήτες αερίων.

Ο Κέπλερ 10β έχει επίσης διαστάσεις παρόμοιες με αυτές της γης και περιστρέφεται γύρω από ένα άστρο παρόμοιο με το δικό μας Ήλιο, στον αστερισμό του Κύκνου, σε απόσταση περίπου 560 ετών φωτός από τη Γη.

"Η ανακάλυψη του Κέπλερ 10β είναι ένα σημαντικό βήμα στην αναζήτηση ενός "δίδυμου" με τη Γη πλανήτη", ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Ντάγκλας Χάτζινς, επιστήμονας που συμμετέχει στο πρόγραμμα Κέπλερ.